Easter Monday dawned bright and sunny, not a cloud to be seen in a clear, blue sky; a perfect day to take Betty out for a ride, and as there was an art festival over the weekend in the pretty town of Salies de Bearn, it seemed the perfect destination.

We’d expected an outdoor event, a sort of market, but there were cars parked in the market square, so we set off to find where it was all happening. We didn’t have far to go; the first venue we found was in the Temple, an old church in the centre of the town, where there were three artists displaying sculptures and paintings. In all there were sixteen locations, including the casino, the library, the town hall, street corners, churches, a couple of garages and even a “mobile exhibition centre” – a lorry, and over 70 artists, many of them professional, but some amateurs too.

The range of work was amazing; paintings incorporating wood and other media, sculptures of clay, metal and glass, ceramics of every shape and size, fabrics, photographs. There were dozens of brightly coloured metal birds throughout the town; we mistook them for flamingoes, but according to the artist, they were just imaginary birds that he’d struggled to fit into his lorry. He was delighted to have sold plenty of them; the remainder would go in the lorry more easily for the return journey. One of our favourites was a large metal seahorse, made from scrap metal; it would have looked fantastic in our garden, but the artist’s girlfriend didn’t want him to sell that piece. He said he’d try to make another for next year, if he can find a big enough scrap boat to reclaim the nose piece.

There were so many beautiful pieces that we couldn’t choose just one and came home empty handed, but having had a great day.

Le lundi de Pâques etait lumineux et ensoleillé, aucun nuage  dans un ciel bleu; une journée parfaite pour prendre Betty pour un tour, et comme il y avait un festival d’art le week-end dans la jolie ville de Salies-de-Béarn, il semblait la destination parfaite.

Nous avions prévu un événement extérieur, une sorte de marché, mais il y avait des voitures garées sur la place du marché, donc nous allions chercher où  passait l’evenement. Ce n’etait pas loin; le premier lieu nous avons trouvé était dans le Temple, une vieille église au centre de la ville, où il y avait trois artistes exposant des sculptures et des peintures. Il y avait seize lieux, y compris le casino, la bibliothèque, la mairie, les coins de rue, des églises, quelques garages et même un «centre mobile exposition” – un camion, et plus de 70 artistes, beaucoup d’entre eux professionnel, mais certains amateurs aussi.

La gamme de travail était incroyable; des peintures sur bois et autres médias, des sculptures d’argile, le métal et le verre, la céramique de toutes formes et toutes tailles, des tissus, du photographie. Il y avait des dizaines d’oiseaux métal en couleurs vives partout dans  la ville; nous les ont pris pour des flamants, mais selon l’artiste, ils étaient des oiseaux imaginaires, qu’il a eu du mal à mettre dans son camion. Il etait ravi d’avoir vendu beaucoup d’entre eux; le reste irait dans le camion plus facilement pour le voyage de retour. Un de nos pièces favoris etait un grand hippocampe de métal, fabriqué à partir de la ferraille; Il aurait eté parfait dans notre jardin, mais la copine de l’artiste ne voulait pas qu’il vend ce morceau. Il a dit qu’il  essayera de faire un autre pour l’année prochaine, si il peut trouver un assez grand bateau pour récupérer la ferraille pour le nez.

Il y avait tant de belles pièces que nous ne pouvions pas choisir un seul et sommes rentrés à la maison les mains vides, mais ayant eu une tres bonne journée.