If you want a garden table and chairs, you go to the shop, make your choice, pay and take your purchase home – right? Not if you happen to live here!

We managed the first bit – going to the shop in Tarbes and choosing a table and chairs; but things didn’t go so well from there on.

We asked if the goods were in stock or had to be ordered; the nice young lady told us that there weren’t any in stock and as they wouldn’t be getting any more in, we couldn’t order them either. So, we asked, could we take the one on display? The poor girl looked embarrassed as she explained that no, we couldn’t take that one, but if we came back at the end of May, they might be selling it off. Hmmmmm……..

So we had a look on line; none in Pau, none in Biarritz, none in Bayonne, but they did have some in Agen. I phoned to check; yes, they had three tables and plenty of chairs in stock and yes, the helpful lady would reserve them for us. She even asked what sort of car we had and said that a Peugeot Partner was plenty big enough. So we headed off for a day out exploring Agen – well it’s an hour and a half’s drive, so we wanted to make the most of the day.

All went well till they brought out the furniture; it was obvious that there was no way that huge box was going to fit inside our little car. Nick was furious; we could so easily have taken roof bars or the trailer. We measured the box – 204cm. We measured the space in the car – 155cm. We went into Agen, simmered down over a good lunch and had a walk along the canal where it crosses the river on a bridge. Then back to the shop; Nick and two sales assistants, with metres of cord, took the table and chairs out to the car to see if they’d fit, while I wasn’t allowed out of the shop till I’d paid for the goods; but as you don’t get your money back on returned goods, just a credit note, I wasn’t going to pay if we couldn’t take it home. The queue grew longer and longer at the checkout (I have no idea why they couldn’t serve the people behind me – yet another of the mysteries of shopping here), as one of the sales assistants came back for yet more cord, saying he thought it would probably be OK.

Eventually enough of the box went inside the car and the back door was tied firmly down onto the end of the table. I paid up, much to everyone’s relief and we set off for home at a very gentle pace. No photos of the furniture, I’m afraid, as it’s still in its packaging and won’t be unwrapped till I finish lasuring the balcony, but when we do unwrap it, there’ll be quite a celebration!

Si on veut une table et chaises de jardin, on va à la boutique, on choisit, regle et sort votre achat – oui? Non, si on vit ici!

Nous avons réussi la premiere partie – aller à la boutique de Tarbes et de choisir une table et des chaises; mais les choses ne vont pas aussi bien à partir de là .

Nous avons demandé si les produits étaient en stock ou ont dû être ordonnée; la belle jeune femme nous a dit qu’il n’y avait pas en stock et qu’ils ne seraient plus en obtiennent, donc nous ne pouvions pas les commander.  Nous avons demandé si nous pourrions acheter celle-la qu’on avait vu? La pauvre fille avait l’air embarrassé, elle a expliqué que non, nous ne pouvions pas prendre celui-là, mais si nous reviendraient à la fin de mais, ils pourraient être en soldes. Hmmmmm ……..

Donc, nous avons eu un coup d’oeil sur la ligne; aucune à Pau, à Biarritz aucune , aucune à Bayonne, mais ils avaient quelques unes à Agen. J’ai appelé pour vérifier; oui , ils avaient trois tables et beaucoup de chaises en stock et oui, la dame pouvait les réserver pour nous. Elle a demandé même quel genre de voiture nous avions et dit que un Peugeot Partner était assez grande. Donc, nous sommes partis pour une journée de découverte Agen – eh bien, c’est une heure et demie en voiture , donc nous avons voulu profiter de la journée.

Tout allait bien jusqu’à ce qu’ils firent sortir les meubles; il était évident que cette énorme boîte allait tenir dans notre petite voiture. Nick était furieux; nous aurons pu si facilement pris les barres de toit ou de la remorque. Nous avons mesuré la boîte – 204cm. Nous avons mesuré l’espace dans la voiture – 155cm. Nous sommes allés dans Agen, nous calmé avec un bon déjeuner et avions fait un promenade le long du canal où il traverse la rivière sur un pont. Puis retour à la boutique; Nick et deux vendeurs, avec des longeurs de cordon, ont pris la table et des chaises à la voiture pour voir si elles iraient dedans, alors que je n’avais pas le droit de sortir de la boutique jusqu’à ce que je l’avais payé pour les marchandises; mais comme on ne recois qu’un avoir sur les marchandises en retour,  je n’allais pas payer si nous ne pouvions pas les prendre avec nous. La file d’attente s’allongeait à la caisse ( je n’ai aucune idée pourquoi ils ne pouvaient pas servir les gens derrière moi – encore un des mystères de l’achat ici ), quand un des  vendeurs revient pour encore plus cordon, disant qu’il pensait qu’il serait probablement OK .

Finalement assez de la boîte est allé à l’intérieur de la voiture et la porte arrière était attaché fermement sur ​​l’extrémité de la table. J’ai payé, au grand soulagement de tout le monde et nous partîmes pour la maison à un rythme très doux. Pas de photos de meubles aujourd’hui parcequ’il est encore dans son emballage et ne seront pas déballés jusqu’à ce que je termine lasuring le balcon, mais quand nous le déballerons, il y aura une célébration tout à fait !